ゆっくり仕立てのキュート雑貨

 

愛らしさに一目ぼれ

　神戸の須磨寺駅近くで、ナチュラルテイストな雑貨店を見つけた。

　刺し子やさをり織りの布小物を中心に、バッグ、アクセサリー、置き物など、温もりあるハンドメードがいっぱい。ディスプレーや封シールのロゴもセンスがいい。「プレゼントにもいいな」と、刺し子のポーチを衝動買いしてしまった。

　乙女心をくすぐる同店「shop小春日和（こはるびより）」は、実はNPO法人「萌友（ほうゆう）−for you」が運営する就労支援施設。胸キュンの愛らしいアイテムの多くは、障害を持つ人が作った自主製品（授産品）だ。

 

 

欲しくなる物を作る

　授産品と言えば、素朴で温かい手作り感が身上。しかし一方で、どこかあか抜けない印象が……というのは、今や少数派。近年はトレンドを取り入れたイイ感じの商品が増えている。萌友オリジナルの刺し子グッズだって、普通にかわいい。

　「お客さんが喜んでくれることが皆の励み。『欲しい』と思ってもらえる商品を作らなければ」と、「萌友」代表の東條むつみさん。全国の手作り市やクラフトフェアに出向くことが多く、「うちの店に置きたい」と一般の雑貨店やギャラリーからの引き合いもあるという。

　プロの作家と肩を並べて自主製品が評価されているのだ。

 

 

大手企業も注目

　丁寧な手仕事の妙味に、企業も注目。障害を持つ人と消費者を結ぶパイプ役にもなっている。

　通販大手のフェリシモ（本社･神戸市）では、「チャレンジド・クリエイティブ・プロジェクト」（CCP）を展開。手作り感ある商品製作の一工程を、「チャレンジド」（障害を持つ人）が担っている。

　「単なる支援ではありません。一緒に商品を作っているんです」と話すのは、同社で商品企画に携わっている永冨恭子さん。製品素材となる本革の染色、さをり織りの製織など、小規模作業所で施される手仕事が「商品の付加価値を高めてくれる」と表情を緩める。

　同社にとってチャレンジドは、ビジネスパートナー。規格基準や検品も他製品と同様に厳しい。「でも、『無理かも』と思っていた作業が出来るようになる達成率は、驚くほど高い」と永冨さん。
　 企業との協働で、"出来ること"の幅が広がり、仕事に自信がつく−−。かわいいアイテムが、自然とチャレンジドの幸せにつながるなんて、何だかうれしい。

 

 

「ステキ」をおあつらえ

　記者のようなぶきっちょには、手芸品を自分好みに仕立ててくれる作業所が頼もしい。尼崎市にある、店舗を兼ねた小規模作業所「こもれび」もその一つだ。

　人気があるのは、ぬいぐるみや袋物の注文製作。スタッフの坂井悠（ゆう）子さんによると、布持参で縫製だけ頼まれることもあると言う。

　ならば私も!と、記者はブックカバーをオーダー。

　まず、作れる品かどうかを相談し、「完成までに少し日数がかかる」ということを心得ておく。ゆっくり丁寧に作ってくれるから。商品見本がシブイ感じで気に入ったので、「同じデザインで、デニム遣いのツートンで。落ち着いた柄にしてください」。

　数日後、完成した商品とご対面。「希望通りです。ありがとう!」「こちらこそ」。お互いに笑顔になれるってステキだな。

　「いいな」と思って買ったものが自主製品だと気付いた時、なぜかちょっぴりいい気分♪　そんな商品にたくさん出合えるといいね。

▲販売スペースの向こうは作業所
▲一針一針丁寧に。皆さん、記者より器用です
▲記者が注文したブックカバー。9月号の読者プレゼントはこれでした