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毎日新聞 2006年8月26日より転載 |
関西から「ユニバーサルの風」を広げる |
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障害者が収入を得て |
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竹中ナミさん(57) |
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「チャレンジドを納税者にできる日本」をスローガンに、障害者の就労支援活動を始めて15年になる。チャレンジド(challenged=挑戦する人)とは、障害という課題に挑戦する人というポジティブ(前向き)な意味を込めた米語だ。 たけなか・なみ |
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自らを「学歴は中卒。障害児を抱えたバツイチの57歳のおばちゃん。それから体重もすごいんです」とあっけらかんと語るから、大抵の人がファンになる。いつしか国内外の官僚、自治体関係者、企業、団体の間に多くの仲間が広がり、誰もが親しみを込めて「ナミねえ」と呼ぶ存在だ。 |
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〈神戸市生まれ。旧京都帝大卒の父は大会社の幹部候補生だったが、レッドバージの余波で解雇される。内職を続けた母は、女性解放運動に関心を持ち続けた〉 親からは「お前の人生、好きなようにしたらいい」と言われて育ち、「ゴンタクレ(非行少女)になりましたよ」と振り返る。 〈高校1年で同せいし、結婚。高校は除籍になった。22歳で長男が誕生し、24歳の時に授かった長女に重い脳障害があった〉 「わしがこの孫を連れて死んだる、と言うのでびっくり。父を死なせないためにも、私たち親子が楽し く生きるしかないと思いましたよ」 障害福祉や社会の仕組みを学び、障害者を気の毒な弱者と見なす考えに違和感を抱いた。 「障害者を哀れみ、施しの対象から見ると、障害者の可能性や社会進出の機会を奪いかねない。障害があっても、どうやって楽しく生きていくのか。自分なりに納得できる答えを探してきました」 障害者にも労働意欲があると91年、IT(情報技術)を活用した団体「プロップ・ステーション」をつくった。「プロップ」とは「支えあい」を意味する。講習料をめぐって「障害者から金を取るのか」と非難が出たが、「自立のために自己投資するのは当然」とはねのけた。 〈43歳で離婚。引き取った長女は国立療養所で預かってもらった〉 「娘の入院費の明細を見ると、月に数十万円も税金で負担してもらっている。そんな娘より先に安心して死んでいくためにも、誰もが支えあう社会をつくりたい」 |
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自ら「つなぎのメリケン粉」と称し、ネットワークづくりは得意だ。98年、法人化に際してはマイクロソフト・ジャパン社長(当時)の成毛真さんが賛同し、基金1億円を支援した。 〈4月には障害者自立支援法が施行。さらに「ユニバーサル社会基本法」の実現に向けて奮闘中〉 団塊の世代が定年を迎え、日本は急激に高齢社会化が進む。 「その人に合った働き方を求めているのは、チャレンジドだけではなく、定年後も働きたい高齢者も同じ。障害があって生まれようが、人生半ばで障害者になろうが、誰にでも学ぶチャンス、働くチャンスを持てる日本にしたい」 熱っぽく劇的に生きた半生を振り返り、しみじみと語る。 「娘は私にとって四つ葉のクローバー。自然の中では異端ですが、幸せのシンボルです。娘のおかげで成長しました」 |
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人間にとって働くことの大切さ、障害がある人の社会参加のあり方について考えさせられた。チャレンジドという言葉が提起している課題は大きい。 (論説委員兼編集委員) |
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