読売新聞　2003年7月4日より転載

家にいながら買い物ができる通信販売（通販）。病気やけがで外出できない人も利用できるという点で、年齢、性別、障害の有無などにかかわらず使いやすい「ユニバーサルデザイン」（共用）的な仕組みだ。この考え方を拡大し、商品開発やサービス展開に応用する動きが活発化している。通販業界の"ユニパーサル化"を迫った。

（安田　武晴）

　「一年間わくわくが続く　年間予約コレクション」。カタログ通販会社「フェリシモ」（本社・神戸市）が、先月中旬から全国で発行している商品力タログだ。

　掲載商品は食品や雑貨、絵本など計三十三点。どの商品も一度申し込めば、月一回ずつ一年間（一部商品は半年間）にわたり商品が届く。「つるつる麺紀行」という商品は、毎回、産地の異なるそばやうどんなどが楽しめる。

　定番商品が並ぶ中で、ひときわ異彩を放つ商品があった。一つは「ぐるぐるうずまきクッキー」。毎月、色や大きさの異なる渦巻き型クッキーが、かわいらしい水色の小箱に入って届く。もう一つは、「さをり織り雑貨と手づくり小物」。伝統や決まり事にこだわらない「さをり織り」のミニバッグ、手帳カバーなどが、ハーブせっけん、再生紙で作ったカードなどと一緒に届く。

　これらを作ったのは、実は障害者たち。カタログに載った商品は、障害者の就労支援を行う社会福祉法人「プロップ・ステーション」（神戸市）、兵庫県、神戸市と同社が今年一月に始めた「チャレンジド・クリエイティブ・プロジェクト」の第一弾なのだ。

　「チャレンジド」とは、「挑戦という使命や機会を与えられた人」という意味で、障害者のこと。プロジェクトでは、障害者の授産施設や作業所を「アトリエ」と位置づけ、そこで作られた製品を、通信販売で全国に流通させる計画という。
　参加しているのは、呼びかけに応じた四十五施設の中から選ばれた兵庫県の十三施設。全国に流通しても恥ずかしくない商品にするため、デザインや品質などで市場競争に堪えるよう、フェリシモ社員がアドバイスを繰り返した。
　同県伊丹市の知的障害者通所授産施設「ゆうゆう」を訪ねると、全国流通を前に、商品を作る手にも力が入っていた。
　「ゆうゆう」では、クッキーやハーブせっけんなどの注文を受けた。いずれも、普段作っているものより形が複雑だ。久野茂治施設長は「『障害者が作った商品』ということで買ってもらうようなやり方は通用しない。生産事業者として、きっちり仕事をこなさなくては」と話す。クッキー班の倉橋正光さん（54）も「たくさん売れるよう一生懸命に作る」と表情を引き締めた。

　そもそも自宅から誰でも注文できる通信販売は、それ自体がユニバーサルな販売形態。「その中で、ユニバーサルデザインの商品（共用品）を扱うだけでなく、生産手段を含めた総合的なユニバーサル化を考えた」と、フェリシモの矢崎和彦社長は解説する。
　プロジェクトによって、通販業者にとっては優れた商品が新たに開発された。一方、これまで授産施設付近の顧客向けに細々とクッキーなどを焼いていた障害者にとっては、障害の有無にかかわらず能力を発揮できるという意味で、「ユニバーサル（共生）社会」に一歩近づいた。
　誰が作った商品でも、いいものは全国に流通させるー。このプロジェクトは障害者だけでなく、流通手段を持たない生産者にとって、大きな可能性を与えるものでもある。