Internet ASCII　1998年5月号より転載

和也くん、コンサルタントの次は？
　

　皆さん、こんにちは。ナミねえ＠プロップ･ステーションです。早いもので、この連載を始めて１年たちました。連載では、さまざまな形で活躍するｃｈａｌｌｅｎｇｅｄの方たちを紹介してきましたが、マイクロソフト(以下ＭＳ)社のコンサルタントに就任した全盲のＷｉｎｄｏｗｓユーザー、細田和也くんのことは、"最もその後が気になる１人"なのではないかと思います。たくさんの人から、「細田和也くんのその後の経過と、Ｗｉｎｄｏｗｓがどんなふうになってゆくのかを教えて！」という声をいただいたので、今回は"うれしい後日談"をお伝えすることにしましょう！
和也くんは、この３月に卒業を迎える淑徳大学の４年生。これまでは卒論に追われながら、ＭＳのコンサルタントとして、Ｗｉｎｄｏｗｓのアクセシビリティ(いかにアクセスしやすくするか)における課題の抽出に協力してきた彼ですが、実は、学業を終えた３月から、ＭＳの"研究開発本部ウィンドウズＯＳ部一課"ということで契約社員として働くことになりました(この原稿が掲載される頃は、もうすでに徹夜仕事なども経験してるかもしれません)。
住まいも、通勤に便利なように、ＭＳ調布技術センターから徒歩１０分のところにお引っ越し。引っ越し当日(２月２４日)、さっそく今後の仕事の進め方を話し合うミーティングが行われるということで、就職のお祝いを言いがてら、ナミねえはＭＳ調布技術センターを訪れ、社長室長の道白さんと技術スタッフの面々、そして和也くんに突撃インタビューを試みました。
　

大変なスピードで深い関係に……
　

ナミ　「和也くん、おめでとう！　気分はどない？」
　
和也　「そりゃ、うれしいっすよ」
　
ナミ　「それにしても、この１年の和也くんの生活は、劇的な変化の連続やったね」
　
和也　「去年の今頃は、ＪＡＷＳ(英語版Ｗｉｎｄｏｗｓ９５画面の読み上げソフト)のデモ版をインストールしてはシステムが壊れ、壊れてはインストールし直して、の繰り返しにうんざりしてたからね。日本語でＷｉｎｄｏｗｓが使えるなんて想像もできなかったので、仕方なく英語版を使って･･…、それがまさか自分が日本語版を開発する側にまわるなんて思ってもみなかったです。あの頃はＷｉｎｄｏｗｓを使う全盲の人間なんて、それ自体"変な奴"でしたからね」
　
ナミ　「そうそう、ＤＯＳに戻せ！　っていう視覚障害者の声も多かったもんね」
　
和也　「今でもそういう人はいると思うけど、Ｗｉｎｄｏｗｓが使えないので仕事がなくなって家族を養えなくなった、というｃｈａｌｌｅｎｇｅｄユーザーの声なんかを聞いて、なんとか視覚障害者もＷｉｎｄｏｗｓが使えるようにならなければ、と真剣に思っています。視覚障害者の職業訓練は今でもＭＳ－ＤＯＳのみなので、誰でも使えるＷｉｎｄｏｗｓを開発することで、職域が広がるし、すごく重要な開発をこれから自分がするんだと張り切ってます」
　
ナミ　「新しい仕事への不安より、楽しみが多いってこと？」
　
和也　「不安はもちろんいっぱいあるけど、自分の力を生かせる楽しみと、本当の技術者の皆さんと一緒に開発できるってことが、すごくうれしいです」
　
ナミ　「和也くんと道白さんが出会ったのが去年の５月。６月にはコンサルタントに就任し、７月にはｃｈａｌｌｅｎｇｅｄＦｏｒｕｍで成毛社長と対談。それが今年３月から社員だなんて、大変なスピードで深い関係(笑)になったもんですね」
　
道白　「プロップと細田くんに出会って、パソコンやインターネットが障害を持った人にとって大きな力になることを、マイクロソフトは認識しましたからね」
　
ナミ　「時の運、っていうのも大きいですよね、時代の風とか･･…」
　
道白　「そうそう、お互いに出会って運が良かった(笑)」
　
ナミ　「道白さん、和也くんを採用された理由を率直に聞かせていただけますか？」
　
道白　「技術力、英語力、それからいちばん重要な人柄の点でも、細田くんはマイクロソフトに必要な人材だと思います」
　
ナミ　「人柄というと･･…」
　
道白　「開発というのはチームワークですから、チームワークのとれる人柄と、組織人としての自立心。そういう資質を彼は備えていると思いますよ」
　
ナミ　「コンサルタントから社員になったのにも理由があるんですか？」
　
道白　「細田くんと卒業後の進路の話をしたときに"米国の大学院への留学希望もあるけど、将来はコンピュータ産業で働きたい"という希望を聞いたので、それなら契約社員として(留学前に)勉強しながら働いてはどうか、と勧めたんです。マイクロソフトとしても、アクセシビリティに力を注いでいくために細田くんが必要だと感じたのでね。コンサルタントのときは、学業の合間に週数時間、視覚障害者の立場からの意見や、要求事項の洗い出し、リサーチなどに協力してもらったんだけど、そういう経験を経てマイクロソフトは"アクセシビリティは最先端の技術が必要で、この部分をやりとげないとコンピュータの１０年後はない"と感じるようになったんです。今では、生活の道具としてのコンピュータにならなければいけないと思っています」
　

Ｗｉｎｄｏｗｓ９８をすべての人に使いやすく
　

　なるほど「マイクロソフトは本気やぜっ」っていうことなんやね、と思いつつ、和也くんの直属の上司であるアクセシビリティ担当のプログラムマネージャーの金子雅彦さんと、ＯＳ部の課長である間中信一さんにお聞きました(金子さんは、ＭＳ社員会のボランティア代表として、インターネットを使ったプロップのセミナーなどに協力してくださっている方で、間中さんは金子さんの上司にあたります)。
　
ナミ　「具体的には、これから和也くんはどんな仕事をすることになるんですか？」
　
金子　「僕と和也くんが担当するのは、"Ｗｉｎｄｏｗｓ９８上で動くさまざまなソフトのアクセシビリティを達成するための基盤を作る"という仕事です」
　
ナミ　「？」
　
間中　「アプリケーションの開発者に渡す、ソフトウェア開発キットを作ろうということです」
　
ナミ　「？」
　
道白　「君ら、ナミねえには専門用語を使ったらダメよ(笑)」
　
間中　「そうでしたね(笑)。つまり、ＯＳとユーザーをつなぐ"橋渡し"の部分の設計をしようということなんですよ。たとえば車にカーステレオをつける、といっても車自体がカーステレオがつけられる設計になってないと取り付けられないでしょ？」
　
ナミ　「配線がされてるとか、カーステを埋め込む穴があいているとか、そんなこと？」
　
間中　「そうそう(笑)」
　
金子　「米国本社では昨年から実現していた部分なんですけど、日本が遅れてたので、ｃｈａｌｌｅｎｇｅｄユーザーの代表として和也くんのセンスに期待しながら、日本の市場に合わせられるように開発してゆこうと思っています」
　
ナミ　「全盲の人のための音声化だけでなく、アクセシビリティ全体の"橋渡し"ができるようにするということなんですね」
　
間中　「Ｗｉｎｄｏｗｓ９８では、完璧ではないけど、今までよりかなり使いやすい環境にステップアップすると思います。ｃｈａｌｌｅｎｇｅｄだけのためとより"すべての人に使いやすい"ということが重要ですから」
　
ナミ　「Ｗｉｎｄｏｗｓ９８に乞うご期待！　ということですか」
　
間中　「Ｗｉｎｄｏｗｓ９８以降も視野に入れてます。ＮＴ５あたりで完璧に近づくかと･･…」
　
ナミ　「なにはともあれ、すべての人に使いやすいＯＳをマイクロソフトは目指す！　ということですね」
　
全員　「そうです！」
　
　いやぁ、和也くんの責任は、非常に重大、ってことがわかりました。でも、和也くんとプロップ、そしてＭＳが出会ってからの展開の速さを振り返ると、やはり和也くんは「大きな使命を帯びた存在」という感じがします。和也くん、これから大変な日々が始まると思うけど、頑張ってね！
さて、インタビューを終えて、道白さんから「これから、細田くんの引っ越し祝いをしよう！」という声があがり、５人で和也くんの新居にお邪魔することになりました。近所のスーパーで、缶ビールとお総菜を買い込み、降り出した雨の中をてくてくと徒歩１０分。静かな住宅街の一角に、和也くんの部屋はありました。
台所付きの２間、南向きで、ベランダの向こうは一面畑が広がっているというスッキリしたロケーションは「金子君が一生懸命探したんだよ。大家さんもすごく良い人で、気持ちよく貸してくれた」(道白さん談)　そうです。全盲の人の１人暮らしというと、なかなか貸してもらえないという実状をナミねえも和也くんも知ってるので、金子さんの協力に心から感謝しました。
おこたを囲んで２時間ほど、「宴会」をした後、やおら立ち上がった面々は「さぁ、仕事に戻るぞ～！」
　
ナミ　「えっ、これからまだ仕事！？　もう９時やで」
　
間中　「技術者の仕事は、これから本番よ」
　
ナミ　「げげ」
　
金子　「でも、和也くんは今日はミーティングだけで終わり」
　
ナミ　「ほな、和也くんは新居に残るんね」
　
和也　「いえ、ガスがまだ出ないので、会社でシャワー使わせてもらいます」
　
ナミ　「ひぇ～、職住接近ってこのことやね(笑)」
　

傘を差しながら技術センターに戻り、明日のＯＳ開発に取り組む青年たちと別れて、ナミねえはポカポカ温まった胸を抱いて東京駅に向かいました。マイクロソフトという巨大な企業が、巨大だけれどベンチャーらしく、俊敏に改革に向けて舵を取る瞬間を「この目で見た」夜でした。
　

米Ｍｉｃｒｏｓｏｆｔ社のアクセシビリティに関するＷｅｂサイト(http://www.microsoft.com/enable/)。障害者に対するサポート体制、サポート機器の紹介などを行っている。日本語のページは現在準備中とのこと。日本語ページの開設も和也くんの仕事に関わってきそうだ
　


	インターネットは打ち出の小槌。重度障害者の社会進出を支援するナミねぇのパワフルエッセイ！

インターネットは打ち出の小槌。 重度障害者の社会進出を支援するナミねぇの パワフルエッセイ！

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