インターネットとＣｈａｌｌｅｎｇｅｄ

vol.2　やまちゃんと幾くん

今日はプロップのメンバーである２人のchallengedについて書こうと思います。

「やまちゃん」は元、族。つっぱり、リーゼントの典型的な族スタイルの彼が交通事故で首の骨を折り「頚髄損傷」（略してケイソン）の重度障害者になったのは１９歳のとき。で、プロップの門をたたいたのは４年前でした。キーボードの現物を見るのも初めて、という初心者の彼がパソコンを勉強しょうと思ったのは、幼なじみのケイコさんと結婚したから。

「嫁さん食わさなあきませんねん」という時代遅れ？な彼の動機に、「こいつ、サムライやな」と感じたナミねぇは、初心者コースを終えた彼を「特訓道場」に放り込みました。長年の実務経験を生かして、プロップのデータベースのボランティア講師をしてくださっている橋口先生の、厳しくも厳しい（＾＾；マンツーマン指導に、歯を食いしばって食らいついたやまちゃんの姿は、今思えば鬼気迫るものがあったなあ。けど、やまちゃんと同じように、昔、不良やったナミねぇは「不良の根性見せたらんかい」とばかり、彼がしごかれるのを黙って見とりました。

データベースの技術を身につけたやまちゃんは、１年間、野村総合研究所との「リモートワーク実験」のリーダーを務め、現在はＩＢＭとのプロジェクト「ネットワーク・オブ・チャレンジド」に参加し、ＮＯＴＥＳのプログラムを組んでいます。これは、肢体不自由の人だけではなく、全盲の人でもネットワークにアクセスして情報の受発信ができる、というシステム。

ケイソンの人は、さまざまなサポートソフトやハードの工夫で、残った機能を最大限生かしてコンピュータを操作することが可能です。ナミねぇの経験からするといちばんコンピュータワークに向いているchallengedです。交通事故、スポーツ事故など、誰でも起きる可能性のあるアクシデントに遭遇したとき、「自分の人生はこれで終わった」なんて感じなくてもええような時代を飾るのも、コンピュータの使命かもね。

やまちゃんが「嫁さんを食わせる日」はそう遠くないとナミねぇは思ってます。

やまちゃんと反対に、生まれついて（というか、出生時）の障害で最も多いのが脳性マヒ（略してＣＰ）です。ＣＰにはいろいろなタイプがあるけど、大半の人がアテトーゼ（不随意運動）を伴い、何か作動をするとき、体が揺れたり、踊ったりしてしまいます。口や舌の運動神経にもその影響があって、言葉も出にくかったりします。知的な理解度は高いのに、外見上「なぁんも分からへん人」みたいに誤解されることが多い、実に「損な」ＣＰの人たちだけど、プロップのＣＰメンバーは、自分のそのマイナスの部分をバネに、ＣＰ以外のchallengedでは絶対持てないエネルギーを体と精神に充満させ、爆発の時を待っています。

その中で「もうすぐ爆発しまっせ」と不穏なサインをナミねぇに送り続けてる人が「幾くん」。もともと絵が大好きで、シュールな色づかいと構図の水彩、油、何でもござれなんやけど、彼の敵は彼自身のアテトーゼ。どうしても「まん丸」や「ま〜っすぐな線」が描けへんのです。全身性のＣＰで、両足と片手が動かず、唯一動く右手は「止まれ」と思うと動き、「動け」と念ずるとこわばってしまう。彼にとって「丸と直線」は吉永小百合さんより遠い「夢の」存在やったんよね。

こんな幾くんなので、直線、曲線が思いのままに描けるマウスを手にして、どんなにコンピュータグラフィックスにのめり込んだか想像できるでしょう。わずか１年のセミナーで、幾くんはグラフィックソフトの基礎だけでなく、アニメーションにまで触手を伸ばし始めました。母ちゃんと２人暮らしで、決して生活が豊かじゃない彼は、ネットワークの中を探索してフリーのソフトを片っぱしから見つけては独学で勉強を続けました。

昨秋には、関西電力が４５周年記念事業で彼のグラフィックスを買い上げました。それに伴う取材で彼は「これからは俺が母ちゃんを食わせてやる」と語って親戚一同を泣かせたそうやけど、肝っ玉母ちゃんは「いつのこっちゃ知らんけど、楽しみにしてるわ」と言いながら「まだパソコンやってんのか、早よ寝ぇよっ！」と今夜も幾くんをどなっているそうです。

幾くんは今、ＣＧのボランティア講師、川端先生にマンツーマンの指導を受けながら、プロップの支援企業であるマクロメディアの手嶋社長に「見せるんや」と、DirectorでＣＧを創ってます。川畑先生は現役のクリエーターで、ご自分の会社経営が多忙にもかかわらず「幾くんが化けるを見たい」と本職をほっぽらかして？指導にあたってくださっています。先日彼が見せてくれた習作は、彼のエネルギーを象徴するような濃いオレンジ色の木が、身をよじって燃え上がりながら生長するＣＧでした。爆発の日が近いことを予感して、ナミねぇはわくわくしています。ところで、ナミねぇから「幾くん」と呼ばれる彼は、実は４０歳の「おっさん」です。でも、年ではナミねぇがちょっと勝ってるんで、これからもずっと彼は「幾くん」と呼ばれるでしょう。

プロップで勉強するchallengedはみな、先生とのやりとりにインターネットを使っています。重度のchallengedに適した「在宅」という形で勉強と仕事を続けるのに、インターネットはまさに「打ち出の小槌」です。打ち出の小槌を得て、どんな化け方で、爆発力でchallengedたちが社会に出て行くのか、どうか皆さんプロップから目を離さんとってくださいね。